A artrose do ombro em pacientes jovens é menos frequente quando comparada ao envelhecimento natural das articulações, porém pode ocorrer em razão de fatores específicos que aceleram o desgaste da cartilagem. Embora o diagnóstico costume ser associado a faixas etárias mais avançadas, casos precoces merecem atenção porque tendem a estar relacionados a alterações estruturais ou a histórico clínico significativo. Quando não identificada e tratada, a degeneração pode avançar de forma progressiva e comprometer a qualidade de vida.
Entre as causas mais comuns estão traumas prévios, fraturas e episódios de luxação que afetam a superfície articular e podem provocar desgaste precoce. A instabilidade repetitiva do ombro também é um fator relevante, já que a articulação passa a trabalhar fora de seu alinhamento natural, aumentando o atrito e acelerando o processo degenerativo. Condições inflamatórias, como a artrite reumatoide, e a osteonecrose da cabeça do úmero, que reduz o suprimento sanguíneo do osso, também estão entre as origens possíveis de degeneração em pessoas mais jovens.
A sobrecarga esportiva é outro ponto observado nessa população. Atividades que exigem movimentos repetitivos ou de alta intensidade, como esportes de arremesso e práticas que impõem grande demanda ao ombro, podem acelerar o desgaste, especialmente quando não há acompanhamento adequado ou períodos suficientes de recuperação. Além disso, fatores genéticos podem contribuir para uma predisposição ao início precoce de alterações degenerativas.
Os sintomas surgem de forma variada e podem incluir dor profunda no ombro, rigidez, dificuldade para levantar o braço e sensação de limitação nos movimentos, sinais importantes de que a articulação necessita avaliação. A Sociedade Brasileira de Cirurgia do Ombro e Cotovelo orienta que, diante desses sintomas, o paciente busque consulta com um ortopedista associado à SBCOC. A avaliação adequada permite identificar a causa do desgaste, orientar o tratamento mais indicado e ajudar a prevenir a progressão para quadros mais avançados.